ホームセンターのペット用品売り場は、小さなワンダーランドみたいだった。今まで入ってみたかったけど、何にも飼っていない私には足を踏み入れるのには少し勇気が必要だった。
色とりどりの柄、ふわふわの素材、丸いもの、四角いもの──どれも可愛くて、どれも「メープルにどうかな？」と想像してしまう。
まず目に入ったのは、枠の付いたフカフカのクッション。
触れると沈むほど柔らかくて、ここで眠るメープルの姿を思い描くだけで頬がゆるむ。
けれど、枠だけだと寒い夜に背中が冷えないだろうか、と不安もよぎる。
近くには、箱型のベッドが並んでいた。
入り口がついていて、中はふんわりしたクッション。
冬にはとても心強いし、隠れ家みたいで安心しそう。
でも──本当にこの中に入ってくれるかどうかは、誰にもわからない。
“枠だけは寒そう。でも箱型は入ってくれなかったら困る…”
そんな迷いの中で、ふと気づいた。
箱型ベッドは、屋根を潰せば枠付きベッドになる。
「これなら、どっちでもいけるじゃん…！」
その瞬間だけは希望の光が差したけれど、ケージにちゃんと入るかどうかの問題が残っていた。
メジャーを片手にサンルームを測り、ベッドのサイズを控え、
イメージを紙に描き起こす“図面タイム”がスタート。
買う覚悟が決まりそうで決まらず、結局その日の悩みは家に持ち帰ることにした。
数時間後、ようやく 箱型ベッドを選ぶ と決めた。
メープルが気に入ってくれますように──そんな願いを胸にしまいながら。
次の問題は、寒さ対策だった。
売り場には可愛い湯たんぽが並んでいて、
「これなら経済的だし、じんわり暖かいし、いいかも…」c
と思ったのも束の間。
すぐ近くにあるペットヒーターの値札に
『8時間で2.9円』
と書かれていて、それが目に飛び込んできた。
湯たんぽは安い。
でも、お湯を沸かすガス代は？
何時間で冷めるんだろう？
毎日お湯を替える手間は？
そしてまた、頭の中で“シンキングタイム”が始まった。
決めたいのに、どちらも良くて、どちらも選べない。
選考の結果、決め手となったのは、手間のかからない、電気代もあまり高くないヒーターにしました。
