次の日、ペットショップの店員さんから返事が届いた。
そこには、トイプードルの女の子の様子が丁寧に書かれていた。
明るくて、人にも犬にもすぐに打ち解ける性格。
トイレはほとんど失敗せず、
ごはんもドッグフードだけで、きちんと完食する。
体調も安定していて、今のところ健康状態に問題はないという。
簡易的な健康診断済みであること。
でも将来の健康を保証するものではないこと。
そうした大事な点も、正直に書かれていた。
そして、19時までに連絡をすれば、今週末には見学ができるという案内。
画面を読み終えたとき、
もう気持ちは決まってしまっていた。
「この子を迎えない理由が、どこにもない」
慎重なふりをしながら、
何度も迷ってきたはずなのに、
このメールを読んだ瞬間、心はすっかり持っていかれていた。
もう、お迎えするしかない。
そう思ってしまった自分を、
止めることはできなかった。
……けれど、気づいたときには19時を過ぎていた。
トイプードルちゃんと最短で面会できるタイムリミットを、
逃してしまっていたのだ。
お迎えしたい気持ちは、もう揺るぎなかった。
それでも、もしこの間に別の家族が決まっていたなら、
それはそれで「ご縁がなかった」ということなのだろう。
そう自分に言い聞かせて、
一度、気持ちを落ち着かせることにした。
そして次の日の朝。
私はメールをくれたショップに電話をかけ、
まだそのトイプードルちゃんがいるのかを確認することにした。
